Dit is het 30e artikel dat ik heb geschreven voor de RescueTime-blog. Een willekeurige mijlpaal natuurlijk, maar het is een mooi rond getal, en soms kan het leuk zijn om het verstrijken van de tijd te markeren met mooie ronde getallen en halve verjaardagen.
In de loop van die 30 berichten heb ik veel verschillende benaderingen gevolgd om de oneindige en regenererende en constant evoluerende kwestie van optimale productiviteit aan te vallen. (En ik ben niet van plan om snel te stoppen – je zou moeten zien hoe zelfreflecterend en navelstarend ik ga krijgen voor artikel #50.)
En vele malen hebben we onze collectieve vijand nummer één onder ogen gezien: uitstelgedrag.
Ik heb artikelen geschreven over zelfmotivatie door je eigen deadlines te bepalen, compleet met nep-denkbeeldige bazen om teleur te stellen. Verschillende mentale benaderingen om niet hard voor jezelf te zijn. Je planning maken met intentie. Je e-mail opruimen. Een dagje vrij nemen.
Hopelijk hielpen die stukken de mensen die ze lazen zich meer bereid te voelen om te werken. Maar onze hersenen zijn wispelturige dingen. Ze kunnen dobberen en weven rond de meest krachtige tools en logica om ons weer terug te brengen naar een plaats van nietsdoen. Dit is de cyclus voor velen van ons. Weerstand komt terug. Twijfel, angst en luiheid sloegen toe. We worden moe. We blijven lang moe. We vervallen in apathie. Maar we moeten nog steeds werken, en dan lijdt de kwaliteit van dat werk eronder.
Nog maar twee weken geleden wist ik zeker dat ik een doorbraak had. Ik schreef dit bericht, een parabel die grotendeels over mezelf gaat, een briefje voor mezelf. Ik beschouwde het als representatief voor een keerpunt in mijn werkleven. Een diagnose die mijn zeer specifieke en persoonlijke probleem met werk aanpakt. Een verantwoordingspartner in de vorm van duizenden lieve lezers die nu bekend waren met enkele van mijn slechtste werkgewoonten. Ik heb het zelfs, overmoed, gepositioneerd vanuit het perspectief van “Ik heb het gedaan, jij ook.”
Nu sta ik voor u, op dezelfde plaats als voorheen. Hond moe. Onder termijn. Moeite met het op de juiste manier plannen van een dag die aan ‘werk’ is gewijd.
Ik had iets nog eenvoudigers nodig. Iets dat rechtstreeks naar het midden van de hersenen schoot.
Dus vandaag bied ik je de eenvoudigste kijk op je werk die ik heb bedacht.
Wat je nu ook op je to-do-lijstje hebt staan: huiswerk, een startup oprichten, een YouTube-kanaal starten, je aandelenportefeuille diversifiëren, die doos van de ene kant van je huis naar de andere verplaatsen, verhuizen, van carrière veranderen, je partner een huwelijksaanzoek doen -wat je ook weet dat je moet doen, maar om welke reden dan ook niet kan, het antwoord is simpel:
Je moet het doen.
Je moet het gewoon doen.
We hebben lang genoeg gewacht. We hebben lang genoeg nagedacht over de opties, en de complicaties, en het betere en slechtere gebruik van onze tijd, en de gevolgen van actie en passiviteit. Het maakt niet meer uit of je er klaar voor bent.
Het is tijd om te gaan.
“Ik zou echt meer moeten sporten”, zeg je tegen jezelf? Je moet het doen. Heb je een halfgeschreven scenario stof in je bureaula liggen? Het is nutteloos voor jou totdat het klaar is. Je moet het afmaken.
Het klinkt een beetje dogmatisch, en onsubtiel, want dat is het ook. Maar denk er eens over na.
Simpel gezegd, het alternatief om het nu niet te doen, terwijl het verstandig zou zijn om het te doen, is een verlies. Een mislukking. Afhankelijk van de aard van uw taak, een persoonlijke of professionele mislukking. Soms beide. De grootte en de vorm ervan kunnen variëren. Maar de impact zal in totaal hetzelfde zijn.
Zeg het nog simpeler. Het logische einde van deze passiviteit? Je dromen komen niet uit. Jaren van spijt. Eenvoudigweg.
Maar maak je geen zorgen. Het hoeft niet zo te zijn. Er zijn bruikbare stappen om dat lot te vermijden. Hier zijn een paar ideeën om je op weg te helpen naar die prachtige plek tussen 0 en 1.
Laten we vandaag aan het werk gaan. Het is tijd.
Denk eraan
Soms, ondanks dat ik altijd deze productiviteitsdingen in mijn hoofd heb, merk ik dat ik het verlies. Ik vergeet welke tools nuttig zijn, of dat ik tools moet gebruiken. Al die leuke citaten die ik bovenaan de e-mailnieuwsbrief plaatste, vallen gewoon in een nutteloze soep van “andere mensen zeggen dingen die wijzer en beter zijn”.
Dus ben ik begonnen met het schrijven van aantekeningen van mijn toekomstige zelf. Ik laat plakbriefjes in huis achter als ik een goed idee heb. Siri is volledig uitgeput met alle gedicteerde herinneringen die ik tegen haar spreek.
Het is een venster terug naar je vroegere zelf – degene die gefrustreerd was door het huidige proces en had besloten iets te veranderen – of, beter nog, eigenlijk een plan had. Die persoon wilde een boodschap sturen naar de toekomst, voor het geval ze op een dwaalspoor zouden worden gebracht en begeleiding nodig hadden. En als je een herinnering om te schrijven niet kunt vinden, raad ik je een wilde gok waarmee je zou kunnen beginnen: “je moet het doen.”
Ruim de vallen op
Zelfs met de juiste motivatie en aanvalsplan kunnen we worden geveld door de wereld om ons heen.
Dat is de reden waarom websiteblokkers – zoals degene die hier bij RescueTime is gemaakt, of door de mensen bij Freedom – mooie dingen zijn. Snacks verstoppen en weggooien, of ze gewoon helemaal uit huis houden, geeft je een voorsprong op je doelen, dus voor een keer hoef je niet alleen op wilskracht te vertrouwen.
Onze neurale paden zijn ingesteld om dezelfde dingen te doen die we altijd hebben gedaan. Om de een of andere reden voelen we ons aangetrokken tot gewoonte en gelijkheid. Dus als je de vorige keer dat je probeerde te werken, drie uur op YouTube aan het rondneuzen was voordat je ergens aan begon, is er een heel reëel en krachtig proces in je hersenen dat gemotiveerd is om dat scenario opnieuw te creëren.
De manier om dat te omzeilen is moeilijker dan het klinkt – je moet wegblijven van de gebruikelijke valkuilen, je niet op je gemak voelen en vergeten dat ze er zijn. In plaats daarvan moeten we er actief aan werken om het niet te geven wat het nodig heeft om die actie te herhalen, of het nu een iPhone 13 is of een Black Friday Super Sale of een zak Funyuns.
Stel een timer in
De Pomodoro-techniek, die hier wordt beschreven, is een van de meest effectieve, onfeilbare en duurzame strategieën die ik ooit ben tegengekomen om traagheid te verpletteren en een nuttige lawine van werk te starten. Het is de perfecte kleine kick die ik nodig heb om mezelf uit het luie niets te tillen en op de productiviteitstrein te springen.
RescueTime heeft ontwikkeld wat ik beschouw als de meest ideale versie van een zelfontspanner die er is: de RescueTime Assistant. RescueTime start een timer voor u van elke gewenste lengte en blokkeert afleidende websites en apps voor de duur van uw sessie. Je kunt er ook voor kiezen om de Assistent je door een handige warming-up en voorbereiding voor je werk te laten leiden, zodat je geest, lichaam en zelfs je ogen in de optimale positie komen om effectief te werken.
Maar wat je timer ook is, of het nu je telefoon is of een van die tikkende kookwekkers, stel hem in op een periode waarin je jezelf redelijkerwijs kunt zien werken, zelfs als het 15 minuten is. Werk dan zo lang mogelijk. Als de timer afgaat en je bent nog steeds in de zone, ga dan gerust door. Maar als je al stervende bent en om uitstel bidt, herhaal dan gewoon tegen jezelf: “Ik moest die taak gewoon voor die tijd doen.” Je mag stoppen. Neem die pauze en begin opnieuw als je er weer klaar voor bent.
Nu, hopelijk voel je je een beetje meer voorbereid, met wat grond onder je. U weet wat u moet doen en enkele hulpmiddelen om u daarbij te helpen. Nu rest er alleen nog verrassingsverrassing…
Doe het gewoon.
Dit is helaas geen Nike-advertentie. Het is een realiteit. Zoals ik al een paar keer heb gezegd in dit artikel, en in de titel: je moet het doen.
Ik heb geen wijze woorden meer voor je.
De naam van het spel van vandaag is eenvoudig, toch?
Dus ga zitten, stel een timer in en ga aan de slag. Drie stappen naar perfectie.
Veel plezier met wat je ook doet. Veel succes met het waarmaken van je dromen.
